La Anatomía de la Melancolía es un libro escrito por Robert Burton, clérigo inglés, y editada en pleno periodo barroco, en 1621, siguiendo las nuevas tendencias de esta época, se trata de un estudio científico y (enormemente) recargado en donde a modo de enciclopedia el autor intenta colocar todo el conocimiento hasta aquel punto acumulado con respecto a la depresión. El texto cuenta llego a contar en su tercera edición con 1500 páginas y 500,000 palabras reflejando en el terreno científico y literario de realizar trabajo enormes y recargados en donde se intenta abarcar la totalidad de un tema.

Críticos de periodos posteriores de la historia consideran que la obra es terriblemente densa y muy difícil de leer, basta con decir que el prefacio cuenta con 100 páginas para dar una idea de esta, a pesar de todo, tiene partes de gran calidad literaria y sus versiones resumidas son mas faciles de leer, incluso algunas secciones cómicas como lo demuestran titulos tales como "Cocodrilos, celosos" y "Músicos, locos" .


Con respecto al porque de la obra, el propio reverendo Burton reconoció de que se trata en gran medida a la propia depresión que sufrió durante toda su vida. En esto quizas podamos ver un reflejo de la actitud de la época del Barroco, en donde hay un vaivén entre la busqueda de lo grandioso y una especie de desilusión que se refleja en los conflictos de la época.

Es interesante notar, para concluir, de que otro escritor ingles que tambien padeció serias dolencias durante su vida tomo un pasaje de la obra como cita para uno de sus libros mas famosos, en efecto, H.G. Wells puso un parrafo de La Anatomia de la Melancolía a su vez tomado del astrónomo Kepler que refleja el nuevo sentimiento de duda del hombre frente al universo: